Nure onna

La nure-onna (japonés: 濡女; mujer empapada) es un terrible yokai que habita cerca de costas y ríos en la isla de Kyushu, aunque también se le ha visto en Niigata y Fukushima. Tiene un enorme cuerpo de serpiente que puede llegar a medir hasta tres cuadras (327 metros), pero su cabeza es la de una horrible mujer con largos y húmedos cabellos negros. A veces también aparece con brazos humanos con los que sujeta un bebé; de esta manera se hace pasar por una mujer normal y corriente que pide ayuda a los pescadores o marineros que pasen cerca del agua. Cuando un incahuto se acerca, la nure-onna le pide que sujete su bebé porque está agotada, pero en el momento en el que lo agarra, éste comienza a pesar más y más hasta que aplasta a su víctima, dejándola totalmente inmóvil para que la nure-onna se alimente de su sangre.

Una leyenda recogida por Shigeru Mizuki cuenta que, en el río que delimita las prefecturas de Niigata y Fukushima, unos jóvenes se adentraron para cortar leña de los abundantes sauces que crecían en la zona y conseguir así unas ganancias. Como eran inexpertos, tardaron más de lo que tenían planeado y una de sus barcas se adentró a una parte donde el río se ramificaba. Al inspeccionar la zona, vieron a una mujer lavando sus cabellos en aquel desolado lugar, por lo que entraron en pánico y nadaron a toda prisa en dirección contraria. Cuando sus otros compañeros los encontraron y oyeron su historia, se rieron de ellos diciendo que la nure-onna no existía y fueron al lugar donde la habían visto. Al rato sólo se escucharon sus gritos y no se volvió a saber nada de ellos.

Ilustración de Shigeru Mizuki