En la mitología griega, el hipocampo (en griego Ίπποκάμπη Hippokámpê o Ίππόκαμπος Hippókampos) era, según cuenta Pausanias en su Descripción de Grecia, un caballo marino con la parte inferior del cuerpo desde el pecho en forma de monstruo marino o pez. El hipocampo aparece incluso en los poemas homéricos como símbolo de Poseidón, cuyo carro surcaba el mar tirado por veloces caballos. Los poetas y artistas posteriores concibieron y representaron los caballos de Poseidón y de otras divinidades marinas como una combinación de caballo y pez. Estos caballos marinos también aparecen en la mitología y arte fenicio. En unas monedas acuñadas en Tiro (Líbano) alrededor del siglo IV A.C se muestra al dios Melkart cabalgando sobre un hipocampo alado y acompañado de delfines.
En La Ilíada, Homero describe a Poseidón, dios de los caballos (Poseidon Hippios), de los terremotos y del mar, montado en un carro tirado por caballos "de cascos de bronce" sobre la superficie del mar. Apolonio de Rodas describe el caballo de Poseidón emergiendo del mar y galopando por las arenas de Libia. Cayo Valerio Flaco describe a estos caballos en su Argonáuticas como bestias de "dos cascos", ya que sus cuartos traseros eran la cola de un pez o serpiente.
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