Ástomos

Los ástomos son los miembros de una tribu de hombres salvajes descritos por Plinio el Viejo en el libro VII de su Historia Natural. Vivían en los territorios más remotos de la India, cerca de la fuente del Ganges y destacaban porque carecían de boca y tenían todo el cuerpo cubierto de pelo. Usan la pelusa de las hojas como vestimenta y subsisten sólo del aire y los olores que respiran. No se alimentan con ninguna comida ni bebida, sino con los olores de diversas raíces, flores y frutos que llevan consigo cuando realizan largos viajes. Mueren con facilidad si respiran algún olor más fuerte o nauseabundo. Solino decía de ellos en su Colección de hechos memorables que tenían la boca soldada y sólo disponían de un pequeño orificio por el que podían sorber los alimentos a través de pajas de avena.

Detalle de un ástomo en Physica Curiosa, Sive Mirabilia Naturæ et Artis Libris, obra de P. Gasparis Schotti.