Tofu Kozo

El Tōfu-kozō (japonés: 豆腐小僧; chico del tofu) es un yokai del folklore nipón que se aparece como un niño de gran cabeza, va vestido con un kimono, lleva un ancho sombrero de paja y porta sobre un plato un trozo de delicioso tofu decorado con una hoja de momiji. Este espíritu suele tener dos ojos, pero en raras ocasiones puede aparecer con uno solo, dándole un aspecto muy similar a otro yokai llamado hitotsume-kozō. Al parecer, el Tofu-kozo apareció por primera vez en el kibyōshi conocido como Bakemono Shiuchi Hyōbanki (japonés: 妖怪仕内評判記) de la era An'ei (1772-1781) y ganó gran popularidad como personaje en juguetes e historias de terror.

Según Shigeru Mizuki, el Tofu-kozo surge de entre los bosquecillos de bambúes cuando cae una fina pero persistente llovizna. No suele interactuar con los humanos, intentando dejarlos de lado cuando se cruzan sus caminos, pero si te encuentras con él y caes en la tentación de comer un poco de su tofu, corres el riesgo de infectarte con un moho que te cubra todo el cuerpo. Aparte de esto, el Tofu-kozo parece ser considerado como el más débil de los yokai y ejerce de mero sirviente de otros espíritus y monstruos más poderosos. Algunos autores los toman como una simple forma que pueden adoptar los itachi (comadrejas), mientras que otros los tienen por el hijo de un Mikoshi-nyūdō y una Rokurokubi.

Tofu-kozo ilustrado en el Bakemono Chaku Tocho