Kinutanuki

Es una creencia popular en Japón que los perros mapache, también conocidos como tanuki, poseen poderes sobrenaturales y tienen la capacidad de utilizar sus enormes escrotos para diversos propósitos, siendo una de sus actividades favoritas la de golpearlos como si fueran un tambor. Toriyama Sekien creó al kinutanuki, o kinudanuki (japonés: 絹狸; tanuki de seda) para su Gazu Hyakki tsurezure-bukuro (japonés: 百器徒然袋; Bolsa de los cien utensilios aparecidos al azar) al asociar el sonido que producen los tanuki con los golpes que se le daban a la seda para preparar y suavizar el tejido. Su nombre también podría ser un juego de palabras entre tanuki y kinuta (japonés: 砧), el mazo que se usaba precisamente para golpear la seda.

Sekien dijo en su obra que el kinutanuki era un tanuki del río Tama que solía transformarse en seda de la isla Hachijo, por lo que plasmó a la criatura como una fina cinta de seda con cabeza y cola de perro mapache. Para Shigeru Mizuki, esta criatura era un tanuki que se envolvía en seda y la hacía sonar dándose golpes, considerando este ruido de mal agüero porque estos animales podían poseer a los humanos y no era aconsejable tenerlos cerca.

Ilustración de Shigeru Mizuki