Nurarihyon

El nurarihyon (japones: ぬらりひょん) es un yokai de la mitología japonesa. A este espíritu se le conoce como el jefe de los yokai, aunque no se sabe exactamente si lo es realmente o de dónde recibe ese título. En ocasiones aparece con el aspecto de un monje, pero lo normal es que se presente vestido como un comerciante; también presenta una manera de andar reposada, como la de los señores de las familias adineradas. Shigeru Mizuki recogió en su Enciclopedia Yokai que el nurarihyon, sin saber muy bien por donde, se cuela al atardecer en casas para acomodarse en el salón y servirse un té mientras todo el mundo está ocupado o ausente. Cuando se cuela en alguna gran mansión, aprovecha para coger la boquilla de metal del señor de la casa y se fuma su tabaco; luego se marcha del lugar sin que nadie se percate.

En la prefectura de Okayama existe un yokai con este mismo nombre: este ente aparece flotando en el mar como una pelota del tamaño de una cabeza. Cuando un marinero se acerca con su barco para intentar recogerlo, se le escurre de las manos, se hunde en el mar y luego vuelve a salir a flote. Es posible que este nurarihyon de Okayama se trate en realidad de una clase de umi-bozu (monje del mar) y no tenga relación con el jefe de los yokai.

Ilustración de Shigeru Mizuki