Jinmenju

El jinmenju, o ninmenju (japonés: 人面樹; árbol de rostro humano), es un yokai del folklore japonés. Se trata de un árbol cuyas flores parecen cabezas humanas y, aunque no hablan, no dejan de reírse, llegando a caerse del árbol si lo hacen demasiado. Crece en valles situados en medio de montañas frondosas y apartadas. En el Wakan Sansai Zue (Diccionario enciclopédico ilustrado de los tres mundos) se dice que el jinmenju era oriundo de las tierras del sur, y sus frutos, llamados jinmenji, maduraban en otoño. En esta obra también se dice que sus frutos tienen sabor agridulce y que sus pepitas tienen por ambos lados ojos, orejas, nariz y boca, por lo que no debía haber mucha gente a la que le gustase comérselos.

Shigeru Mizuki dijo en su Enciclopedia yokai que solía usarse jocosamente la palabra jinmenju para referirse a la situación en la que se subían varias personas a un árbol para ver algún espectáculo y sólo se veían sus cabezas entre el follaje. Añade también que este yokai fue importado de China, y que seguramente guarde relación con el árbol wakwak, proveniente de la India y Persia, cuyos frutos eran seres humanos.

Jinmenju de Shigeru Mizuki