Kaichigo

El kaichigo (japonés: 貝児; Chico de las conchas) es un tsukumogami nacido de un viejo set de kai-awase (japonés: empareja conchas). Parece ser invención de Toriyama Sekien para su Gazu hyakki tsurezure bukuro (japonés: 百器徒然袋; Bolsa de los cien utensilios aparecidos al azar), donde aparecía como un muñeco vestido con un kimono saliendo del kaioke, una cajita octogonal en la que se guardaban las piezas del kai-awase.

Este juego, que solía estar en manos de familias pudientes y pasaba de madres a hijas como regalo de bodas, consistía en varias conchas de almejas hermosamente decoradas en su interior con dibujos de paisajes, flores, personas o escenas del Genji Monogatari; la concha superior se llamaba yo y la inferior in, y el juego consistía en unir cada yo con su correspondiente in. Al tratarse de un objeto que pasaba de generación en generación, era normal que se transformara en un yokai tras acumular muchos años y acabase olvidado y en desuso.

Ilustración de Shigeru Mizuki

Fuentes

Meyer, Matthew: El libro del Hakutaku. Quaterni, Madrid (2021).
Mizuki, Shigeru: Enciclopedia yokai Vol.1. Satori, Gijón (2017).
Sekien, Toriyama: Guía ilustrada de monstruos y fantasmas de Japón. Quaterni, Madrid (2014).

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