Erictonio

Erictonio (griego: Εριχθόνιος; posiblemente «Lana en la tierra») fue uno de los primeros reyes míticos de Atenas, considerado uno de los autóctonos. Su nacimiento se relata en la Biblioteca mitológica de Apolodoro, en la que se cuenta que la diosa Atenea acudió a la forja de Hefesto para que le fabricase nuevas armas. El dios herrero, abandonado por Afrodita, se prendió de ella e intentó violarla. Atenea, que juró mantenerse casta y virgen, no cedió y se defendió del cojeante Hefesto, el cual acabó eyaculando sobre su muslo. Asqueada, Atenea se limpió el semen con un paño de lana y lo arrojó a la tierra, que al ser fecundada hizo brotar del suelo a Erictonio.

Atenea acabó recogiendo al recién nacido a escondidas de los otros dioses para criarlo, así que lo metió en una cesta y se la entregó a Pándroso, hija de Cécrope, con la condición de que nunca la abriera. Las hermanas de Pándroso, movidas por una terrible curiosidad, acabaron mirando dentro de la cesta, pero lo que allí vieron les causó la muerte. Una versión del mito dice que el pequeño Erictonio tenía enroscado en él una serpiente que mató a las indiscretas mujeres; en la otra versión que podemos encontrar en las Fábulas de Higino, descubrieron que el bebé tenía cuerpo serpentiforme de cintura para abajo y, como castigo de Atenea, enloquecieron y se arrojaron al vacío desde la Acrópolis.

Erictonio fue criado por la propia Atenea y, tras expulsar a Anfictión, llegó a reinar en Atenas. Consagró en la Acrópolis la estatua de Atenea e instituyó la fiesta de las Panateneas. Finalmente, se casó con la náyade Praxítea y con ella engendró a Pandión, que ocupó el trono de su padre cuando éste murió.

Las hijas de Cécrope descubren a Erictonio - Grabado de Antonio Tempesta