Utelif

El utelif, llamado incorrectamente por Ambroise Paré como uletif, es un monstruoso pez que habita en las aguas que bañan las costas de África, pudiéndose encontrar desde Guinea hasta Etiopía. André Thevet, que avistó personalmente a esta criatura en sus viajes, lo describió como un animal similar a la orca, pero estaba cubierto de escamas y tenía en medio de la frente, a modo de cuerno, una sierra de tres pies de largo (90 cm) y cuatro dedos de ancho (7-8 cm).

Ambroise Paré aseguró que el señor Le Coq, auditor de la Cámara de Cuentas de París, le regaló el cuerno de uno de estos peces. Según su examen, pesaba unos dos kilos y contaba con un total de cincuenta y un afilados dientes de pulgada y media de largo, con 25 en un lado y 26 en el otro. Este cuerno, que era grisáceo en la parte superior y blanco en la inferior, medía en su inicio medio pie de ancho (unos 15 cm) e iba estrechándose hasta la punta, que era plana y redondeada. La gente le atribuía las mismas propiedades que las que tenía el cuerno de unicornio, por lo que creían que servía como un eficaz remedio contra cualquier tipo de veneno.

Grabado de La cosmographie universelle de André Thevet

Fuentes

A Book of Creatures: Utelif.
Paré, Ambroise: Discours d’Ambroise Paré. Gabriel Buon, Paris (1582).
Paré, Ambroise: Les oeuvres d'Ambroise Paré. Nicolas Buon, Paris (1579).
Thevet, André: La cosmographie universelle d'André Thevet (vol. I). Guillaume Chaudiere, Paris (1575).